Virus intorno a noi

Che cosa sono i virus? Possiamo definirli come entità biologica di natura parassitaria ,responsabili di malattie in organismi appartenenti a tutti i regni biologici . Il loro comportamento parassitario è dato fondamentalmente dalla indisponibilità indogena, di strutture biochimiche necessarie per la loro
replicazione. Tali strutture vengono reperite nella cellula ospite in cui il virus penetra. Questa piccola introduzione si crede rilevante per le seguenti argomentazioni che verranno trattate. C’è molta attenzione infatti in questo momento ,specialmente negli Stati Uniti, per una montante diffusione del virus nEHV-
1. Dieci cavalli ,infatti ,sono risultati positivi alla forma neurologica di Equine Herpesvirus 1 ad Alberta ( una provincia del Canada occidentale, sul versante est delle Montagne Rocciose, confinante con il Montana) con quattro sospetti presi in considerazione . Grosso è l’interesse da parte delle istituzioni e del mondo sanitario a tal proposito. Una task force formata dal Comitato canadese per la salute equina, il veterinario capo della provincia di Alberta, i membri del comitato veterinario Alberta Medical Association, Università degli Studi di membri Medicina Veterinaria Facoltà di Calgary, e dei veterinari della British Columbia e Saskatchewan ,raccolgono ogni giorno dati per studiare sin da subito un fenomeno che rischia ,come in casi passati, di provocare ben più grossi danni e causare epidemie. Segnalati casi positivi di n EHV-1:
• In un caso neurologico (ora recuperato), primo risultato positivo all’inizio di maggio.
• Tre casi positivi con lievi sintomi respiratori / febbre ora sono tutti recuperati
• Quattro cavalli che sono risultati positivi, ma non mostrano segni clinici.
• Un nuovo caso neurologico, rispondendo bene alle cure.
• Un caso precedentemente segnalato. The mild neurological signs are almost resolved and the horse remains under quarantine. I segni neurologici lievi   sono quasi risolti e il cavallo rimane in quarantena.
  Nuovo caso sospetto ad Alberta , l’eutanasia è stata in parte dovuta a complicazioni con le precedenti
  condizioni mediche. Testing is pending. I test sono in corso
• Nuovo caso sospetto di febbre lieve, sintomi neurologici ad Alberta. Testing is pending. I test sono in corso.
• Casi segnalati nel febbraio 2011, facenti parte del focolaio.
Riportiamo di seguito una breve tabella dei cavali deceduti a causa del virus :
Death toll Bilancio dei morti
As at 5.6.2011 Al 05/06/
2011
1 Arizona Arizona
1 California
2 California
2 Colorado
2 Colorado
2-  2 Idaho Idaho
2 New Mexico
2 Nuovo Messico 2
1 Oregon Oregon
1 Utah Utah
Latest EHV-1 news
Naturalmente ,dati alla mano, è inutile e fuorviante parlare di allarmismo,epidemia, pericolo di contagio su vasta scala. Ma ci si è chiesti : perché allora tanta attenzione? Siamo andati quindi a conoscere un po’ più da vicino il virus EHV-1. L’EHV-1 e l’EHV-4 sono Herpesvirus equini strettamente correlati in grado di provocare malattie respiratorie, aborto e malattie neurologiche mediante un’infezione dormiente che dura tutta la vita e che può riattivarsi improvvisamente e provocare un nuovo rilascio di virus (l’EHV-3 è la forma venerea dell’Herpesvirus e viene trasmesso principalmente mediante l’accoppiamento). La patologia neurologica è nota anche come mieloencefalopatia equina da Herpesvirus (EHM) ed è differente da altre
patologia neurologiche in quanto può diffondersi mediante l’aria ,senza passare da ospiti intermedi ,come ad esempio le zanzare; da qui vien da sé, la grossa mobilità del virus e la difficilissima interdizione ed estromissione da ambienti potenzialmente incontaminati. L’EHV-1 e l’EHV-4 possono essere trasmessi direttamente tra gli animali tramite lo scolo nasale o oculare, materiale fetale abortito o semplicemente mediante trasmissione diretta di goccioline disperse nell’aria contenenti le particelle virali. Altra caratteristica che rende il virus così temibile,è la sua capacità di “dormienza” all’interno dell’ospite. Infatti l’EHV-1 può rimanere in forma latente per anni all’interno dell’equino, fino a quando agenti stressanti non lo porteranno alla sua manifestazione. L’ospite solo in questo momento mostrerà i sintomi della malattia ,anche se potenzialmente il virus era insediato all’interno del suo organismo da moltissimo tempo. È stato dimostrato che la vaccinazione riduce sia i sintomi clinici respiratori che la diffusione del virus nell’ambiente. La
riduzione della diffusione del virus può diminuire l’incidenza di aborto. Credo che sia chiaro perché moltissimi organi istituzionali e del mondo scientifico si siano mobilitati per tenere sotto osservazione il fenomeno . Un agente patogeno così temibile ,e allo steso tempo cosi “scaltro” può diventare una seria minaccia per il sistema economico equino ,molto delicato. Pensiamo solo per un attimo alle tantissime iniziative di carattere agonistico e non, che vedono protagonisti i cavalli, e di quanto potrebbe essere elevata la probabilità di infezione . A tal proposito non sono comunque state messe misure cautelative riguardanti manifestazioni equine e quant’altro. La battaglia eterna insomma tra uomo e tutto ciò che ne pregiudica il suo benessere o i suoi fini sembra infinita ,nessuna forma di arrendevolezza sembra inoltre sfiorare la mente umana, di una sorta di irriducibile destino , che vigliaccamente non ci vede alla cima della piramide delle specie,ma solo uno dei tanti mattoni. La consapevolezza di essere assoggettabili a determinate grandi leggi di natura ,potrebbe essere la chiave per una piena comprensione di ciò che ci circonda,e quindi del suo pieno studio. E’ cosa assai nobile che la scienza si spinga sempre più in là ,nello studio e alla scoperta del mondo che ci circonda e alle leggi che ci governano,ma si crede che sia altrettanto fondamentale e euristicamente produttivo ,avere una certa umiltà interpretativa ,e svestirsi da quel manto ingannevole che fa sentire molti
uomini di scienza Zeus in Terra!
Edgar Palermo