Belgio protagonista a Peelbergen: vince la prima semifinale della Longines EEF Series e vola ad Avenches
Il Belgio ha conquistato la prima semifinale della Longines EEF Series 2026, andata in scena venerdì 3 luglio al centro equestre di Peelbergen, nei Paesi Bassi, assicurandosi così un posto nella finale di Avenches, in Svizzera, in programma a settembre.
La squadra guidata dal capo équipe Filip Lacus ha chiuso le due manche con un totale di appena 6 penalità, precedendo nettamente la Svezia, seconda con 13 punti, e la Spagna, terza con 19. Hanno staccato il pass per la finale anche Francia (21 penalità) e Gran Bretagna (30). Grande delusione invece per la Norvegia, rimasta esclusa per un solo punto.
I Paesi Bassi, padroni di casa, e il Messico hanno preso parte alla competizione come nazioni ospiti, senza però poter concorrere per la qualificazione.
Il successo del Belgio è nato dalla solidità dell’intera squadra su un percorso di 1,50 m firmato da Bart Vonck, tecnico e selettivo, caratterizzato da oxer imponenti, un triplice particolarmente impegnativo e da un’arena quadrata che ha richiesto ai binomi grande equilibrio nei numerosi cambi di direzione.
A brillare è stata soprattutto Gudrun Patteet in sella al castrone belga di dieci anni Sea Coast Qarvaljo d’Or, di proprietà di Ruben De Grave e Sea Coast Horses. Il binomio ha firmato uno dei soli due doppi percorsi netti della giornata, insieme alla norvegese Mira Oliva Hoeidal con Mayfair.
«Sono molto felice, ma il risultato non è merito solo mio», ha dichiarato Patteet. «Sono orgogliosa del mio cavallo e felice di aver potuto contribuire al risultato della squadra».
Per Sea Coast Qarvaljo d’Or, figlio di Mosito van het Hellehof, si trattava soltanto della seconda Coppa delle Nazioni della carriera, un’esperienza preziosa nel suo percorso di crescita.
Il momento decisivo è arrivato con l’ultimo a partire per il Belgio, il bronzo individuale europeo in carica Gilles Thomas. Dopo le quattro penalità della prima manche, il numero cinque del ranking mondiale ha riportato in campo il nove anni Riesling van’t Roosakker, stallone belga di proprietà di T Roosakker Stables, realizzando un impeccabile percorso netto che ha consegnato la vittoria ai suoi colori.
Thomas ha sottolineato il valore formativo della Longines EEF Series:
«È una formula fantastica sia per i cavalli sia per i cavalieri. Se il primo giro non va come sperato, hai subito una seconda opportunità per migliorare. In altri concorsi devi aspettare settimane per riprovarci. Per questo adoro queste competizioni».
La Longines EEF Series continua a distinguersi per la sua vocazione allo sviluppo dei talenti, imponendo a ogni squadra la presenza di un atleta Under 25.
Per il Belgio il ruolo è stato ricoperto dal ventiquattrenne Roy van Beek, autore di un eccellente secondo percorso netto con il nove anni Charleston-H. Dopo due penalità sul tempo nella prima manche, il giovane cavaliere ha corretto la propria strategia ottenendo il risultato di cui la squadra aveva bisogno.
«Queste gare sono fondamentali per crescere», ha spiegato van Beek. «Lo scorso anno mi hanno permesso di fare il salto verso le Coppe delle Nazioni a cinque stelle».
Il Belgio proverà ora a diventare la prima nazione proveniente dalle regioni Ovest o Nord a conquistare la finale della Longines EEF Series.
«Ci proveremo sicuramente», ha dichiarato il capo équipe Filip Lacus. «Abbiamo molti cavalieri che vogliono rappresentare il Belgio nelle Coppe delle Nazioni e la profondità del nostro movimento è una grande forza».
Con i primi cinque posti per la finale ormai assegnati, l’attenzione si sposta ora sulla seconda semifinale, in programma il 10 luglio a Samorin, in Slovacchia, dove le squadre delle regioni Sud e Centro si contenderanno gli ultimi pass disponibili per l’appuntamento conclusivo di settembre ad Avenches.
Ancora una volta, la Longines EEF Series ha confermato la propria missione: offrire a giovani cavalli e cavalieri un palcoscenico competitivo di alto livello, capace di prepararli alle grandi sfide internazionali del futuro.
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