Tripletta per Conor Swail al Desert Circuit 10: vittoria nel $32.000 BRAINJUICE CSI4* 1.45m Classic
Thermal, California – Prosegue senza rallentare il momento d’oro dell’irlandese Conor Swail, autentico protagonista del Desert Circuit 10 al Desert International Horse Park. il cavaliere ha conquistato il $32.000 BRAINJUICE CSI4* 1.45m Classic in sella a Casturano, centrando la terza vittoria consecutiva in tre giorni di gara.
Una settimana che conferma lo stato di forma straordinario del binomio, sempre più solido in vista di uno degli appuntamenti più attesi della stagione internazionale: la Finale di Coppa del Mondo FEI, in programma ad aprile a Fort Worth, negli Stati Uniti.
Casturano – soprannominato “Stan” nella scuderia di Swail – affrontava a Thermal l’ultima uscita prima del grande appuntamento mondiale. L’idea del cavaliere irlandese era chiara: ridurre leggermente il livello di difficoltà dopo una serie di impegni al massimo livello.
“Questo è l’ultimo concorso di Casturano prima della finale di Coppa del Mondo”, ha spiegato Swail. “Dopo tanti Gran Premi CSI5* volevo semplicemente fare qualche prova un po’ più piccola, ma restando competitivi. Arrivava da cinque Gran Premi CSI5* consecutivi chiusi con percorso netto, quindi la sua forma è davvero incredibile”.
Il piano ha funzionato alla perfezione. Dopo il secondo posto ottenuto nella prima giornata del circuito, è arrivata la vittoria nel Classic del venerdì, a conferma di una preparazione impeccabile.
Una gara combattuta fino all’ultimo centesimo
Il percorso disegnato dal course designer Peter Grant ha visto al via 30 binomi, dei quali 14 sono riusciti a chiudere senza errori accedendo al barrage decisivo.
A rompere il ghiaccio nella seconda manche è stata la canadese Ali Ramsay, autrice di un giro netto in 42.30 secondi con Maaike Paola, tempo che per diversi minuti è sembrato difficile da battere.
La pressione ha fatto cadere molte barriere: dieci dei tredici concorrenti rientrati in campo hanno commesso errori, lasciando la sfida ristretta a pochissimi contendenti. Solo due binomi sono riusciti a replicare il doppio netto della canadese: Conor Swail con Casturano e Keri Potter con King of Kannan.
Swail, nonostante una sensazione non perfetta durante il barrage, ha fermato il cronometro in 42.14 secondi, appena sedici centesimi più veloce di Ramsay. Potter ha chiuso al secondo posto in 42.23, mentre Ramsay ha completato il podio.
“A dire la verità non credo di aver montato benissimo il barrage”, ha ammesso Swail con la consueta onestà. “Nulla è venuto esattamente come avrei voluto. Però Casturano ha una qualità enorme e alla fine siamo riusciti comunque a fare un percorso netto e sufficientemente veloce”.
Thermal, tappa chiave della stagione
La vittoria nel Classic consolida ulteriormente il dominio di Swail durante il Desert Circuit 10, una delle tappe più importanti del circuito invernale californiano.
Il cavaliere irlandese frequenta il Desert International Horse Park da diversi anni e considera ormai la struttura di Thermal un punto di riferimento per la preparazione dei cavalli durante l’inverno.
“Credo che questo sia il mio quarto anno qui”, ha raccontato. “La qualità dell’impianto è davvero eccezionale: le aree di lavoro, l’arena principale, il fondo, gli ostacoli, l’ospitalità. È un posto fantastico e perfetto anche per sviluppare i cavalli in vista del resto della stagione”.
Ora l’attenzione è tutta rivolta alla Finale FEI World Cup, dove Swail e Casturano arriveranno forti di una condizione atletica e mentale di primissimo livello.
Se le premesse viste a Thermal saranno confermate, il binomio irlandese potrebbe davvero essere tra i protagonisti assoluti della finale mondiale. Nel frattempo, nel deserto californiano, il messaggio è già chiaro: battere Conor Swail questa settimana sembra quasi impossibile.
Ph Conor Swail and Casturano (c) High Desert Sport Photo
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