Alex Matz chiude il WEF XI con una vittoria nel CSI4* di Wellington
Wellington, Florida – 22 marzo 2026 — Una vittoria che sa di consacrazione per il giovane talento statunitense Alex Matz, che in sella a Junior Kannan firma il primo successo internazionale della loro partnership nel prestigioso $200.000 WeatherTech CSI4 Grand Prix*, evento di chiusura della settimana 11 del Winter Equestrian Festival (WEF).
Nel cuore dell’International Arena, durante la penultima settimana del circuito più longevo e competitivo della stagione invernale americana, Matz ha saputo imporsi su un lotto di partenti di altissimo livello, dimostrando freddezza, strategia e un’intesa sempre più solida con il suo sauro olandese di 12 anni.
Un barrage da manuale
Il percorso, firmato dal course designer statunitense Andy Christiansen, ha selezionato nove binomi per il barrage. Entrato tra gli ultimi a partire, Matz ha potuto sfruttare al meglio la posizione in ordine di gara: con una prova precisa e coraggiosa ha fermato il cronometro in 35.79 secondi, tempo che si è rivelato imbattibile.
Alle sue spalle ha chiuso la connazionale McKayla Langmeier in sella a Riesling van de Gaathoeve, che con 36.59 secondi ha conquistato la seconda piazza, oltre al riconoscimento di miglior amazzone della settimana. Terzo posto per il giordano Ibrahim Barazi su Joie De Vigo R.T. in 37.04 secondi.
“Junior è in una forma straordinaria,” ha dichiarato Matz al termine della gara. “Nel barrage ha saltato ancora meglio che nel primo giro. Mi sono sentito di rischiare perché le sensazioni erano davvero ottime.”
Un binomio in crescita
Il successo rappresenta un passaggio chiave nella crescita del binomio, insieme ormai da tre anni. Nonostante un impiego mirato e limitato durante la stagione, Junior Kannan ha dimostrato grande continuità, arrivando al picco di forma nel momento decisivo.
“Quest’anno l’ho gestito con attenzione,” ha spiegato il cavaliere americano. “Dopo una stagione intensa nel 2025, sentivo che avrebbe reso al meglio proprio adesso.”
Figlio dell’olimpionico Michael Matz, argento a squadre ad Atlanta 1996, Alex conferma così di poter raccogliere un’eredità importante, costruendo al contempo una propria identità sportiva.
Dietro le quinte del successo
Fondamentale anche il lavoro del groom Cesar Gonzalez, premiato con il Double H Farm Grooms Award e un bonus di 500 dollari per la preparazione impeccabile del cavallo.
Uno sguardo al futuro
Dopo il ritiro del suo top horse Cashew CR alla fine del 2025, Matz ha avviato una fase di rinnovamento della scuderia, puntando su giovani prospetti. Oltre a Junior Kannan, il cavaliere può contare su diversi cavalli emergenti tra i 7 e gli 8 anni, già in fase di crescita verso categorie di alto livello.
Il prossimo obiettivo è già fissato: il milionario Rolex US Equestrian Open Grand Prix, appuntamento clou della settimana finale del WEF, in programma il 28 marzo.
“Cashew è stato un cavallo incredibile per me,” ha concluso Matz. “Non è stato facile salutarlo, ma ho un gruppo di cavalli giovani molto promettente. Spero di essere competitivo con loro nei prossimi anni.”
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Verso il gran finale del WEF
Con la settimana 12 alle porte, il Winter Equestrian Festival si prepara al suo epilogo più atteso, confermandosi ancora una volta come uno dei palcoscenici più prestigiosi del salto ostacoli internazionale. E, dopo questa vittoria, il nome di Alex Matz è sicuramente tra quelli da tenere d’occhio sotto le luci della “Saturday Night Lights”.
Ph Alex Matz & Junior Kannan. Photo ©Sportfot
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