Rocco Toscani: «Fotografo i cavalieri con i loro cavalli. Emerge il legame che li unisce»

I cavalli e la fotografia. Le due anime di Rocco Toscani. A Fieracavalli ci racconta il filo conduttore della sua vita…

Rocco Toscani è un uomo di cavalli e un grande fotografo. Un uomo di cavalli perché il sacro fuoco dell’equitazione gli scorre nelle vene fin da bambino. Una passione che lo ha portato fino ai massimi livelli nella disciplina del reining e che poi ha trasmesso a suo figlio, Romeo. Al Toscani Ranch, Rocco vuole far vivere alle persone la sua stessa passione, quella per i cavalli, in un modo unico. E poi c’è la fotografia. Se il suo obiettivo non inquadra un cavallo, ritrae un volto. Suo padre, il celebre fotografo Oliviero Toscani, gli ha passato entrambe queste passioni. A Fieracavalli con il Circus Rosso porta in campo cavalli e fotografia, con uno studio fotografico che ritrae cavalli, cavalieri e le loro anime….

Hai portato a Fieracavalli Verona il Circus Rosso. Cosa ti aspettavi?

«Questo progetto è nato da un’idea spinta da Filippo Polidori per portare una sferzata di innovazione nel mondo western. Abbiamo voluto replicare l’atmosfera che viviamo a casa nostra: un mood festaiolo, simpatico e conviviale, a metà strada tra la vita con i cavalli e il nostro lavoro quotidiano. È un’iniziativa al contempo semplice e articolata.

Il Toscani Ranch, la vostra casa, è una realtà molto particolare. Come nasce?

«Nasce nel 1980, quando mio padre portò in Europa i primi cavalli americani, gli Appaloosa. Inizialmente era un maneggio privato a Casale Marittimo in Toscana, un posto che si era costruito da solo per coltivare la sua passione. Era l’hobby del fine settimana di mio padre. Poi io ho iniziato a vivere il mondo equestre in modo più intenso: ho cominciato a fare le gare e trascorrevo ogni estate negli Stati Uniti per imparare.

In America hai anche studiato, giusto?

«Sì, ho studiato fotografia. Durante l’estate, dal in cui finiva la scuola fino al rientro a settembre, stavo negli Stati Uniti per imparare a montare. A un certo punto ho accarezzato l’idea di diventare professionista, poi ho preferito prendere un’altra strada, pur mantenendo i cavalli sempre presenti».

E oggi cos’è diventato il Toscani Ranch?

«Oggi lo abbiamo aperto al pubblico pur mantenendone lo spirito originale: un luogo privato ma gestito ad altissimo livello. Vogliamo far vivere alle persone la nostra stessa esperienza. Organizziamo passeggiate di varia durata, uscite con pernotto in tenda, eventi, team building e progetti artistici. Essendo io un fotografo, stiamo avviando una residenza per artisti: vari fotografi vengono da noi per qualche giorno, vivono e ritraggono il ranch dal loro punto di vista e poi allestiamo delle mostre. Vogliamo creare una galleria a cielo aperto dove i cavalli rimangono il cuore centrale, ma circondati da eccellenze e dettagli di valore».

Avete anche una parte dedicata all’agonismo e all’allevamento, ce la racconti?

«Quella per i cavalli è una passione ereditata da mio padre, ma io mi sono sempre dedicato al reining. Abbiamo cavalli in addestramento, puledri e ragazzi giovani che seguo come “coach”, oltre ad alcune fattrici. Quando sei in questo mondo è un po’ come una malattia bellissima: più fai e più hai voglia di fare, non riesci mai a uscirne.

Io stesso avevo smesso di montare per dieci anni per via del lavoro a Milano, dell’agenzia e di varie incomprensioni. Poi mio figlio Romeo, il più piccolo, si è rivelato un malato di cavalli peggio di me, e così ho ricominciato. Non ho resistito».

Hai avuto una carriera agonistica importante…

«Esatto. Dai 15 anni fino ai 30 circa sono stato molto competitivo, ottenendo bellissimi risultati e vincendo parecchie gare. Poi, come dicevo, mi sono fermato per una decina d’anni… Ma poi ho ricominciato. L’anno scorso mio figlio Romeo si è qualificato per gli Europei nella categoria Children, mentre io mi sono qualificato nella squadra per l’ultima mia gara da “non professionista”. Ora sono passato ufficialmente tra i professionisti».

Nel reining c’è una distinzione molto netta tra le due categorie, vero?

«Molto netta. Nella monta western, i “non professionisti” sono coloro che gareggiano esclusivamente con cavalli di loro proprietà. I “professionisti”, invece, possono montare anche cavalli altrui e, una volta fatto il passaggio, non si può tornare indietro per otto anni. Entrambe le categorie raggiungono livelli altissimi».

Com’è stato vedere tuo figlio seguire le tue orme?

«Ha iniziato da piccolissimo e siamo cresciuti insieme. È bellissimo, anche perché è bravo e ci divertiamo molto. In realtà sono più nervoso io di lui quando monta in gara! A volte devo tenermi a freno per non fare la figura del genitore troppo pressante. Montiamo a casa insieme, io gli insegno poi partiamo per le gare e andiamo in giro col nostro camion. È un’esperienza fantastica».

Tu hai due anime: i cavalli e la fotografia. Ti senti di appartenere più a un mondo che all’altro?

«Sono due mondi distinti che sto iniziando a collegare solo ora. Qui a Fieracavalli abbiamo allestito uno studio fotografico dove ritraggo i visitatori rigorosamente insieme al loro cavallo, creando un’analisi quasi antropologica sul legame che li unisce.

La fotografia è sempre stata di casa, così come i cavalli. Ora cerco di portare questa visione anche al Toscani Ranch, regalando alle persone un ricordo autentico. Quando si mettono in posa con il proprio cavallo si crea una dinamica davvero bellissima».

Cavalli a parte, cosa ti piace fotografare?

«I ritratti. Per me il ritratto è una sorta di seduta psicologica: stare dall’altra parte dell’obiettivo mi permette di cogliere sfumature profonde delle persone. Come dice un detto legato alla cultura musulmana, la fotografia in un certo senso ti ruba l’anima. Per un istante la persona diventa “mia”, perché decido io come e quando rappresentarla».

Questa passione per la fotografia nasce da tuo padre Oliviero. Avete anche lavorato insieme?

«Sì, abbiamo lavorato insieme per tanti anni. A un certo punto abbiamo aperto un’agenzia a Pisa. Io chiaramente ero l’assistente e lui il maestro. Lavorare con lui non era facile. Lui non era una persona semplice, né io sono un tipo semplice: capitava di litigare, ma c’erano sempre un rispetto reciproco enorme e un grande orgoglio».

Qual è il più grande insegnamento che ti ha lasciato?

«Dal punto di vista tecnico, di non confondere mai il mezzo con il fine: non è la macchina fotografica più costosa a farti fare la foto migliore. L’attrezzatura viene dopo, ciò che conta davvero è l’idea. Mio padre non è mai stato un maniaco degli obiettivi e delle tecnologie migliori».

E dal punto di vista umano?

«Sul piano umano, mi ha insegnato l’impegno concreto e il valore della puntualità. Diceva sempre che in studio o in ufficio se arrivi secondo sarai in ritardo tutta la giornata, perché passerai tutta la giornata a inseguire gli altri. Per questo quando ho la responsabilità di un progetto arrivo per primo, odio arrivare in ritardo. Fatico il doppio e non aspetto mai che siano gli altri a risolvermi i problemi».

Cosa pensi di aver ereditato da lui?

«Il coraggio di lanciarmi nelle cose che mi appassionano e la capacità di non demoralizzarmi. Mio padre, finito un progetto, che fosse andato bene o male, il giorno dopo era già pronto a ripartire su una nuova sfida senza voltarsi indietro. Ho imparato che è fondamentale saper sterzare, cambiare strada e rimettersi subito in viaggio».

Testo e foto di Chiara Balzarini

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