Rowan Willis conquista il Grand Prix tbird, ma Kassidy Keith fa sognare il pubblico di casa

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01/05/2026

Langley, British Columbia — Finale con il fiato sospeso al tbird Arena, dove il Gran Premio da 1.40m ha chiuso lo Spring Festival regalando sport e spettacolo fino all’ultimo ostacolo. A imporsi è stato l’australiano Rowan Willis, autore di una prova solida e veloce in sella a For Dilando PS, ma l’applauso più lungo è stato tutto per la beniamina di casa Kassidy Keith.

Willis ha fermato il cronometro in 39.02 secondi, un tempo che gli ha garantito la vittoria e un dominio quasi totale della classifica. Alle sue spalle si è infatti piazzata la neozelandese Katie Laurie, seconda e terza rispettivamente con Pretty Women (39.95) e ZF Chacco Rio (40.38), mentre lo stesso Willis ha completato il proprio successo con il quarto posto in sella a Cape Town (40.80). Un vero e proprio monopolio “Down Under” ai vertici della gara.

Eppure, il momento più emozionante della giornata porta la firma di Keith. In barrage, tra i 13 binomi qualificati, la canadese ha infiammato il pubblico con un giro semplicemente straordinario in sella a Havana: 37.53 secondi, oltre un secondo e mezzo più veloce del tempo vincente. Un tracciato perfetto, aggressivo, da manuale. Poi, però, l’imprevisto: una barriera abbattuta sul terzultimo ostacolo ha compromesso tutto, relegandola all’ottavo posto finale.

Un risultato che non racconta fino in fondo la portata della sua prestazione, capace comunque di accendere gli spalti e lasciare il segno nella gara.

Per Willis, invece, una vittoria costruita con lucidità tattica. “Sapevo che sarebbe stato un barrage velocissimo, visto il livello dei partenti”, ha dichiarato a fine gara parlando del suo For Dilando PS, un castrone hannover di 10 anni (For Pleasure x Chacco-Blue) entrato nella sua scuderia solo un anno fa. “Ho dovuto accorciare tra il due e il tre e restare stretto nel doppio. Sono stato anche un po’ fortunato sull’ultimo verticale, ma oggi la fortuna era dalla nostra parte”.

Il Gran Premio nazionale ha visto al via un parterre internazionale con atleti provenienti da Irlanda, Stati Uniti, Canada, Nuova Zelanda e Australia. Alla fine, però, la sfida si è trasformata in un duello tutto oceanico tra Willis e Laurie, con l’Australia capace di avere la meglio.

Una gara che, tra tecnica, velocità e colpi di scena, ha chiuso nel migliore dei modi lo Spring Festival canadese.

$10,000 tbird Grand Prix
Horse / Rider / Nationality / Owner / Faults / Score